Faut-il couper le chauffe-eau électrique quand on utilise une génératrice?
Souvent, oui, sauf si la génératrice est assez puissante. Un chauffe-eau électrique résidentiel demande 3 000 à 4 500 W en 240 V selon les fiches Giant et Champion. C'est souvent plus que tout le reste de l'essentiel réuni. Après la panne, laissez-le revenir à 60 °C, la température minimale exigée par le Code de construction du Québec.
Source principale : Usines Giant, fiche technique Expert Plus, modèles standards · toutes les sources
En bref
- Gros consommateur : un chauffe-eau électrique résidentiel demande 3 000 à 4 500 W en 240 V (Giant, Champion).
- Pas de pointe au démarrage : contrairement à un moteur, il demande la même puissance du début à la fin (Champion).
- Il garde sa chaleur : un réservoir bien isolé perd peu de chaleur. Une panne de quelques heures ne vide pas votre eau chaude.
- La solution courante : le laisser hors du panneau de secours, ou le faire chauffer seul, par périodes, quand le reste est éteint.
- À ne pas faire : baisser le thermostat sous 60 °C pour économiser la génératrice (Code de construction du Québec, légionellose).
Sur cette page
- Combien de watts consomme un chauffe-eau électrique?
- Pourquoi c'est un problème sur une génératrice
- Exemple : le chauffe-eau et l'essentiel
- Combien de temps l'eau reste-t-elle chaude?
- Trois façons de gérer le chauffe-eau
- Ne baissez pas la température à moins de 60 °C
- Au retour du courant
- Où acheter
- Questions fréquentes
Au Québec, la plupart des maisons chauffent l'eau à l'électricité. Pendant une panne, le chauffe-eau est souvent l'appareil qui fait déborder la génératrice.
Bonne nouvelle : c'est aussi l'appareil qu'on peut le plus facilement mettre de côté quelques heures.
Combien de watts consomme un chauffe-eau électrique?
La puissance est inscrite sur la plaque signalétique du chauffe-eau. Voici des repères publiés par des fabricants.
| Chauffe-eau | Puissance | Tension | Source |
|---|---|---|---|
| Giant 142STE, 135 L | 3 000 W | 240 V | Fiche Giant |
| Giant 152STE, 184 L | 3 000 W (aussi offert en 3 800 et 4 500 W) | 240 V | Fiche Giant |
| Giant 172STE, 279 L | 4 500 W (aussi offert en 3 000, 3 800 et 6 000 W) | 240 V | Fiche Giant |
| Giant 172STPS ECOPEAK, 279 L | 3 800 W au maximum | 240 V | Fiche Giant et Hydro-Québec |
| Repère général | 3 000 à 4 500 W en marche, pas de surplus au démarrage | — | Champion |
Les mêmes modèles Giant existent en 120 V à 1 500 W, mais la version 240 V est celle qu'on voit le plus dans les fiches.
Pourquoi la puissance maximale ne s'additionne pas
Un chauffe-eau standard a deux éléments, mais la fiche Giant n'indique qu'une puissance d'entrée. Pour le modèle ECOPEAK à trois éléments, Giant précise que l'élément du haut (3 800 W) fonctionne seul, et que ceux du milieu (3 000 W) et du bas (800 W) peuvent fonctionner ensemble. Le maximum reste 3 800 W.
Pourquoi c'est un problème sur une génératrice
Deux raisons.
- La tension : un chauffe-eau en 240 V ne peut pas fonctionner sur une génératrice qui n'a que des prises 120 V. Il est câblé directement au panneau : il faut un panneau de secours ou un commutateur de transfert posé par un maître électricien.
- La puissance : 3 000 à 4 500 W, c'est souvent plus que le réfrigérateur, la fournaise, l'éclairage et Internet réunis.
Exemple : le chauffe-eau et l'essentiel
Notre calcul
On additionne les watts de marche, puis on ajoute une marge d'environ 20 % (Protégez-Vous).
- Chauffe-eau 184 L : 3 000 W (fiche Giant)
- Réfrigérateur-congélateur : 700 W (Generac)
- Modem Internet : 20 W (Champion)
- 10 ampoules DEL à 15 W : 150 W (Champion)
Avec le chauffe-eau : 3 870 W en marche, environ 4 650 W avec la marge, en 240 V. Sans le chauffe-eau : 870 W, environ 1 050 W avec la marge.
C'est une estimation. Le chauffe-eau représente ici plus des trois quarts de la charge. Ajoutez vos propres appareils avec le calculateur de puissance de génératrice.
Combien de temps l'eau reste-t-elle chaude?
Plus longtemps qu'on pense. Giant publie la perte de chaleur de ses réservoirs, mesurée en essai : 51 W pour le 135 L, 62 W pour le 184 L et 78 W pour le 279 L.
Notre calcul, pour un réservoir de 184 L
Une perte de 62 W, sans aucune eau puisée, fait baisser la température d'environ 0,3 °C par heure, soit environ 7 °C en 24 heures. C'est un ordre de grandeur, calculé avec la chaleur massique de l'eau. Un sous-sol froid ou des douches font baisser la température beaucoup plus vite.
En pratique, pour une panne de quelques heures, votre eau chaude tient. Pour une panne de plusieurs jours, c'est différent.
Trois façons de gérer le chauffe-eau
1. Le laisser hors du panneau de secours
C'est le plus simple. Votre électricien ne raccorde pas le chauffe-eau au panneau de secours.
Vous utilisez l'eau chaude qui reste, puis le chauffe-eau repart au retour du courant. Voir combien de circuits prévoir.
2. Le faire chauffer seul, par périodes
Si le chauffe-eau est sur le panneau de secours, vous pouvez le laisser éteint, puis le remettre en marche quand les autres gros appareils sont arrêtés. Demandez à votre électricien comment le faire en sécurité avec votre installation. Ne touchez pas au filage vous-même.
3. Une génératrice fixe assez puissante
Une génératrice fixe peut alimenter le chauffe-eau avec le reste, si elle est dimensionnée en conséquence. Votre électricien peut aussi installer un gestionnaire de charge (délesteur), qui coupe un appareil quand un autre démarre. Voir coût d'installation d'une génératrice fixe.
Ne baissez pas la température à moins de 60 °C
Il peut être tentant de baisser le thermostat pour ménager la génératrice. Ce n'est pas une bonne idée.
- Le Code de construction du Québec exige que l'eau stockée dans un chauffe-eau ne soit pas inférieure à 60 °C (art. 2.6.1.12, Régie du bâtiment).
- Selon la Régie du bâtiment, la bactérie Legionella prolifère surtout entre 20 et 50 °C, dans l'eau qui stagne.
- La Corporation des maîtres mécaniciens en tuyauterie (CMMTQ) met en garde contre le fait de faire fonctionner le chauffe-eau de façon intermittente pour éviter les pointes, une mesure qu'elle juge dangereuse pour la santé. Pendant une panne, couper le chauffe-eau reste temporaire : selon notre lecture, l'important est de le laisser revenir à 60 °C ensuite.
Après une longue panne
Si l'eau a refroidi pendant plusieurs jours, laissez le chauffe-eau remonter à 60 °C au retour du courant. Ne baissez pas son thermostat. En cas de doute, consultez un plombier membre de la CMMTQ.
Au retour du courant
- Hydro-Québec conseille de remettre les appareils en marche graduellement.
- Pas d'eau chaude après quelques heures? Selon RONA, le limiteur de température s'est peut-être déclenché. Il se réarme avec le bouton rouge, courant coupé au disjoncteur.
- Si le disjoncteur saute encore, faites inspecter l'installation par un électricien.
Pour la sécurité de la génératrice elle-même (toujours dehors, loin des portes et des prises d'air), voir monoxyde de carbone et génératrice. Pour le chauffage, voir génératrice et thermopompe et génératrice et fournaise.
Où acheter
Génératrices avec sortie 240 V, avertisseurs de CO et rallonges extérieures : Canadian Tire · Home Depot · Amazon.ca
Questions fréquentes
Combien de watts consomme un chauffe-eau électrique?
Entre 3 000 et 4 500 W en 240 V pour la plupart des modèles résidentiels (fiches Giant, repère Champion). La valeur exacte est sur la plaque du chauffe-eau. Il n'y a pas de pointe au démarrage.
Mon eau chaude va-t-elle refroidir pendant une panne?
Lentement. Pour un réservoir Giant de 184 L, la perte de chaleur publiée est de 62 W. Notre calcul donne une baisse d'environ 7 °C en 24 heures si personne ne puise d'eau. Les douches et un sous-sol froid accélèrent la baisse.
Puis-je baisser le thermostat du chauffe-eau pour ménager ma génératrice?
Non. Le Code de construction du Québec exige que l'eau stockée reste à au moins 60 °C, pour limiter la bactérie Legionella. Il vaut mieux couper le chauffe-eau pendant la panne, puis le laisser revenir à 60 °C.
Sources
- Usines Giant (fabricant), Fiche technique Expert Plus, modèles standards (PDF) (puissance, tension, perte de chaleur, en anglais, consultée le 26 octobre 2026)
- Usines Giant (fabricant), Modèles standards ECOPEAK (PDF) (éléments 3 800, 3 000 et 800 W, fonctionnement, consultée le 26 octobre 2026)
- Hydro-Québec, Chauffe-eau à technologie ECOPEAK et Conseils sur le chauffage de l'eau (éléments, 60 °C, consultés le 26 octobre 2026)
- Hydro-Québec, Après une panne (remise en marche graduelle, consulté le 26 octobre 2026)
- Champion Power Equipment (fabricant), Generator Wattage Chart (chauffe-eau électrique, modem, DEL, en anglais, consulté le 26 octobre 2026)
- Generac (fabricant), What Size Generator Do I Need? (réfrigérateur-congélateur, en anglais, consulté le 26 octobre 2026)
- Protégez-Vous, Guide d'achat : comment choisir une génératrice portative (marge de 20 %, 27 juillet 2023, consulté le 26 octobre 2026)
- Régie du bâtiment du Québec, Cahier explicatif des changements au chapitre Plomberie (PDF) (art. 2.6.1.12, 60 °C, Legionella entre 20 et 50 °C, consulté le 26 octobre 2026)
- Corporation des maîtres mécaniciens en tuyauterie du Québec, Prévenir la légionellose en vérifiant la température de votre chauffe-eau (60 °C, fonctionnement intermittent, consulté le 26 octobre 2026)
- INSPQ, Légionellose (chauffe-eau et 60 °C, consulté le 26 octobre 2026)
- RONA, Les solutions à vos problèmes de chauffe-eau (limiteur de température et réarmement, consulté le 26 octobre 2026)